Australia
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Australia
Geografía
Australia es una nación ubicada en el hemisferio sur que ocupa toda la parte continental de Oceanía, el continente más pequeño del mundo. Australia es el sexto país más grande del mundo. Los países cercanos a Australia incluyen Indonesia, Timor Oriental y Papúa Nueva Guinea al norte, las Islas Salomón y Vanuatu al noroeste; y Nueva Zelanda al sureste.
Estado
Australia es una Monarquía Constitucional con un sistema de gobierno parlamentario. La Reina Isabel II es actualmente la jefa de Estado australiano. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado.
Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro.
Estados y territorios de Australia.
Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son Nueva Gales del Sur (NSW), Queensland (QLD), Australia Meridional (SA), Tasmania (TAS), Victoria (VIC) y Australia Occidental (WA). Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT).
Clima
El clima es muy variado en Australia, pero por lo general es más cálido que en Europa y Norteamérica.
Básicamente, Australia goza de dos tipos de clima: el tropical lluvioso, en la zona norte y el templado, al sur del país.
En la zona tropical lluviosa se experimentan sólo dos períodos climáticos: el verano, caliente y con fuertes lluvias, y el invierno, frío y seco.
En la zona templada, se disfrutan de las cuatro estaciones climáticas, que son opuestas a las de Europa:
- Verano
Dura desde diciembre hasta febrero. - Otoño
Va de marzo a mayo. - Invierno
Desde junio hasta agosto. - Primavera
De septiembre a noviembre.
Sin embargo, esta clasificación del clima australiano no es tan rígida. Yendo de Norte a Sur se pueden encontrar ciudades muy secas como Darwin, semiáridas como Alice Springs, ciudades más frescas como Sydney y Brisbane, y otras de temperatura bastante más fría como Melbourne y Hobart.
Población
En Australia viven cerca de 19 millones de personas, con una densidad de 2/km2 (dos habitantes por cada kilómetro cuadrado). La población australiana es angloparlante con profundos lazos tradicionales con Gran Bretaña, Estados Unidos y otros países occidentales.
Nacionales
Los indígenas australianos llegaron a la isla-continente hace más de 40 mil años. El asentamiento europeo se produjo en 1788, cuando Gran Bretaña estableció una colonia en Nueva Gales del Sur.
La base actual de la población la constituyen los habitantes de raza blanca procedentes de las constantes migraciones.
Extranjeros
Aproximadamente el 23% de la población australiana son personas nacidas fuera de este país, principalmente provenientes de lugares como Gran Bretaña e Irlanda, Europa Continental, Asia, Oceanía, Norte y Este Medio de África, entre otros.
Durante las últimas décadas mucha gente de Asia y el Pacífico se ha establecido en Australia. Con esas regiones vecinas, Australia estrecha en la actualidad lazos culturales cada día más fuertes.
Moneda
La moneda oficial en Australia es el Dólar australiano, que se representa con el signo A$. La equivalencia de esta moneda es de aproximadamente 1,25 dólares australianos por cada dólar americano. Hay billetes de 100, 50, 20 y 5 dólares y monedas de 5, 10, 20 y 50 centavos y de 1 y 2 dólares.
Idioma
El inglés es el idioma oficial de los australianos, quienes además hablan otros 100 idiomas y más de 200 lenguas indígenas.
Alrededor del 15% de la población habla en casa otros idiomas además del inglés. Los cinco principales son italiano, chino, griego, árabe y vietnamita.
