Canadá
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Canadá
Geografía
Canadá ocupa la mitad septentrional de América del Norte. Limita hacia el sur con la parte continental de Estados Unidos, separada por 6.415 km de frontera internacional, y hacia el noroeste con Alaska. El país se extiende desde el Océano Atlántico y el estrecho de Davis al este, hasta el Océano Pacífico en el oeste. Hacia el norte yacen el Mar de Beaufort y el Océano Ártico. A partir de 1925 Canadá reclama la porción del Ártico entre los 60 grados al oeste de longitud y los 141 grados al oeste de longitud, por lo que el reclamo territorial de Canadá se extiende hasta el Polo Norte.
Canadá es el segundo país más grande del mundo en superficie neta después de Rusia, cubriendo aproximadamente el 41% de América del Norte. En superficie de tierra es el cuarto país más grande del mundo después de Rusia, China y los Estados Unidos. Su capital es Ottawa.
Población
Al año 2006, Canadá tiene 32,7 millones de habitantes, de los cuales el 45% son de origen británico y el 27% de origen francés.
Clima
Canadá tiene fama de país frío. En efecto, los inviernos pueden ser muy duros en muchas regiones del país, con riesgos de tempestades de nieve, tormentas de hielo y temperaturas por debajo de los -50°C en el lejano norte.
En las regiones más densamente pobladas los veranos son entre templados a calurosos, alcanzando topes por encima de los 30°C en Montreal y 15°C incluso en Iqaluit, Nunavut. En Vancúver las temperaturas generalmente se mantienen estables a alrededor de los 5-25°C durante todo el año, mientras que en Calgary pueden descender hasta los -30°C en el invierno y alcanzar los 30°C en el verano.
Estado
Canadá es una confederación descentralizada de diez provincias y tres territorios, gobernada como una monarquía constitucional parlamentaria. Fue inicialmente constituida a través del Acta Británica de América del Norte de 1867 y llamada El Dominio del Canadá.
La capital de Canadá es Ottawa, sede del parlamento nacional y residencia del Gobernador General de Canadá (quien ejerce las prerrogativas reales delegadas por la Reina Isabel II, jefe de estado de Canadá) y el primer ministro (el jefe de gobierno).
Moneda
La moneda de Canadá es el dólar canadiense equivalente a 100 centavos. Los billetes más comunes en Canadá vienen en denominaciones de 5, 10, 20, 50 y 100 dólares. Las monedas son de 1 centavo (penny), 5 centavos (nickel), 10 centavos (dime), 25 centavos (quarter), 1 dólar (loony) y 2 dólares (twoony).
Las monedas de 1 y 2 dólares han sido introducidas en los últimos diez años y aún hay billetes canadienses de 1 y 2 dólares en circulación que se consideran con valor legal (también son objetos de colección). Los billetes canadienses están claramente marcados y cada valor tiene un color característico.
Idioma
Inglés y francés son los dos idiomas oficiales de Canadá. Al menos un 59% de los canadienses tienen el inglés como lengua materna y más del 23% tiene el francés. El resto posee lenguas maternas diferentes y dominan más de un idioma. Un 17% de la población domina tanto el inglés como el francés. Los canadienses de habla francesa viven principalmente en Quebec, Ontario, New Brunswick y Manitoba.
Porcentajes de la población que habla los siguientes idiomas:
- Inglés 66,3%
- Francés 23,2%
- Italiano 5,9 %
- Alemán 1,1%
- Chino 0,4%
- Otros 3,1%
