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Las habilidades interpersonales, una asignatura pendiente
La estrategia, el marketing, las finanzas y el liderazgo son algunos de los conceptos más importantes que enseñan escuelas de negocio en todo el mundo. Si bien nadie discute que estos elementos seguirán siendo los pilares del sistema educativo en las escuelas de negocios, un informe de 2009 realizado por QS demuestra que las empresas valoran cada vez más las habilidades interpersonales. Sin embargo, los MBA no están incidiendo tanto en este aspecto.
La enseñanza de capacidades interpersonales es polémica. Hay gente que piensa que es una pérdida de tiempo. Un porcentaje significativo de estudiantes de MBA afirma que no ven el por qué de dedicar tiempo a habilidades de comunicación o gestión de recursos humanos, cuando tienen poco tiempo para entender complicados conceptos financieros, de contabilidad o de modelos de marketing.
Los reclutadores no están de acuerdo con esta idea y, especialmente después del comienzo de la recesión, las capacidades interpersonales son cada vez más necesarias. En el QS Recruiter Survey de 2009, los reclutadores internacionales más importantes de graduados de MBA le concedieron mayor valor a las capacidades interpersonales y de comunicación que a las capacidades tradicionales. “Solemos centrarnos menos en las capacidades académicas o técnicas”, dice Phillip Cho, de Lehman Brothers en Singapur, “y apreciamos más las capacidades interpersonales, de comunicación y de liderazgo”.
Según muchos reclutadores, una gran cantidad de graduados de las escuelas de negocios llegan al mercado de trabajo carentes de las capacidades esenciales que van más allá de la mera cualificación. Mitch O’Brien, de Emissary Pharmaceuticals de Australia, afirma: “Los graduados de MBA representan un conjunto interesante de líderes empresariales potenciales, con una gran variedad de capacidades empresariales. Sin embargo, suelen llegar con expectativas arrogantes de progresión profesional. Me gustaría que se enseñara más inteligencia emocional y una orientación profesional realista”.
¿Qué son las capacidades interpersonales?
Sean Hewitt, un asesor profesional, hace una lista de nueve capacidades interpersonales: “Tener una actitud ganadora; trabajar en equipo; comunicar con eficacia; emanar confianza; perfeccionar sus capacidades creativas; aceptar y aprender de las criticas; automotivarse y liderar a otros; saber hacer varias cosas a la vez y priorizar las tareas; tener una visión global”.
¿Es más fácil decirlo que hacerlo? Tal vez. Wendy Lyons, consultora gerente de Human Assets en Londres, y experta en este campo, afirma que una simple lista no es una cuestión tan simple. “Para los empleadores, encontrar a las personas adecuadas implica identificar a la gente que tenga las capacidades adecuadas para llevar a cabo una cierta función y para contribuir al éxito de la organización. También es importante ser consciente de que las diferentes funciones suponen diferentes requisitos. Tal vez será necesario que sea un comunicador increíble para un cierto trabajo, pero no será absolutamente necesario para otro, así que es importante reconocer lo que cada puesto requiere”.
Segun Lyons, para cualquier capacidad que quiera desarrollar, resulta útil pedir la opinión de otra gente, observar ejemplos a seguir, reflexionar sobre su comportamiento y probar nuevas estrategias”.
Técnicas de desarrollo de capacidades interpersonales básicas
Sea cual sea la función de graduado de MBA que quiera ejercer, mejorar todas las áreas de su personalidad de liderazgo, incluyendo sus capacidades interpersonales, no perjudicará el progreso de su carrera. A continuación presentamos una lista de sugerencias sobre cómo adaptar a una función con éxito y cómo aprender una mejor estrategia de comunicación, de recursos humanos y de liderazgo.
1) Pida la opinión específica de sus colegas y compañeros (y clientes si puede) sobre las cualidades que son importantes para esta función: considere las maneras de capitalizar sus puntos fuertes y céntrese también en las áreas que necesitan más trabajo.
2) Localice a alguien que usted considere especialmente bueno en demostrar las capacidades que usted quiere desarrollar: organice una reunión y trate de comprender bien cuál es su estrategia.
3) Rememore momentos en los que no consiguió influir o convencer a alguien. Pregúntele a la persona en cuestión qué tendría que haber hecho para convencerle.
4) Desarrolle la costumbre de analizar críticamente el impacto que ha causado después de una reunión. Considere maneras de aumentar su impacto y póngalo en práctica.
5) Aproveche las oportunidades para crear una red de contactos (en su organización y fuera de ella): no se acerque a gente únicamente cuando necesite su ayuda.
6) Pase más tiempo con gente con la que le cuesta trabajar. No piense sólo en lo que siente por esa persona, y considere qué piensa esa persona de usted. Intente enfoques diferentes para ver si puede conseguir crear una relación más efectiva con esa persona.
