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Postgrados internacionales al alcance de todos
Gracias al desarrollo de clases virtuales y a la apertura de campus en diferentes países, conseguir un título de maestría internacional nunca ha sido más fácil
Durante mucho tiempo realizar un postgrado internacional implicaba dejar el hogar, la familia, las amistades y en muchas ocasiones el empleo durante un largo periodo. Pero en los últimos cinco años la forma de impartir los programas de maestría, y en menor medida los doctorados, ha sufrido un enorme cambio, no solo por el uso de las tecnologías y métodos de aprendizaje sino también por el lugar donde se imparten.
Debido a los avances en la enseñanza de maestrías, existen una variedad de opciones que se adaptan a las circunstancias y objetivos de cada persona. Mientras que los programas tradicionales de uno o dos años dominan el panorama de la educación internacional, es posible encontrar el mismo curso en una variedad de modos de estudios a un precio más reducido, si no en el precio de la matrícula, sí en la inversión global de tiempo y dinero.
Educación a distancia tradicional
Algunas de las instituciones de educación a distancia más antiguas se crearon hace más de 150 años. El Sistema Externo de la Universidad de Londres, creado en 1858, permite a sus estudiantes realizar programas de maestrías desde su propio país. El modelo actual del Sistema Externo se basa en el estudio independiente por parte del alumno y en la impartición de clases (a tiempo completo o parcial) a través de acuerdos con instituciones locales. En ambos casos se proporciona apoyo desde Londres a través de Internet.
Posiblemente una de los principales dudas alrededor de la educación a distancia es que resulta muy difícil diferenciar entre un programa de calidad y uno que no lo es. Muchas universidades de prestigio ofrecen maestrías de calidad cuestionable porque el programa no ha sido específicamente diseñado para la enseñanza a distancia. Los métodos de enseñanza y la tecnología tienen un gran impacto en la recepción de los contenidos, y los estudiantes a distancia tienen unas necesidades distintas de aquellos que hablan con sus compañeros y profesores todos los días.
Educación internacional a tu alcance
En lugar de adaptar su currículum a las diferentes modalidades de estudio, algunas universidades imparten sus programas por medio de campus externos o acuerdos con instituciones locales. Las universidades que tienen campus en el extranjero atraen cada año a un mayor número de estudiantes de postgrado.
Mientras que la educación a distancia o impartida de una forma más flexible permite a los estudiantes seguir su propio ritmo, en ocasiones carecen de los beneficios del trato con compañeros y profesores. Un campus local ofrece la posibilidad de establecer contactos sin perder las ventajas de un programa de estudios internacional. Aún se ofrecen cursos a tiempo completo, pero se están adaptando para impartirse en horario nocturno o a tiempo parcial, para permitir a los alumnos continuar con sus carreras.
La revolución de Internet
Posiblemente uno de los grandes avances en la educación de postgrado a distancia ha sido realizado por las universidades que han buscado acuerdos con instituciones especializadas en una determinada área para impartir programas completamente online. Un ejemplo de esto es la Universidad de Liverpool, que en 1999 estableció una colaboración con Laureate Online Education para crear nueve maestrías que se imparten íntegramente a través del aula online de Laureate.
Otro ejemplo es el de la Universidad de Phoenix, que fundó su campus online en 1976 y desde entonces ha impartido programas usando el mismo currículum de enseñanza que se utiliza en las universidades estadounidenses. Una de las claves del éxito de la Universidad de Phonenix es su uso de la tecnología, que permite minimizar el impacto de la diferencia horaria entre alumnos. Al mismo tiempo, estos pueden contactar directamente con sus tutores, quienes responden rápidamente a sus dudas, y consultar una biblioteca online y bases de datos.
Si bien es cierto que los programas a tiempo completo en el extranjero son la mejor opción para muchos estudiantes de postgrado, no siempre es lo más práctico. La matrícula y los gastos de mantenimiento representan una gran inversión, por lo que poder estudiar desde casa abre nuevas posibilidades a muchos candidatos. Gracias a los avances en la tecnología y los métodos didácticos, estudiar un postgrado internacional está al alcance de todos.
